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La creatina es uno de los suplementos más conocidos en el ámbito deportivo por su capacidad para mejorar el rendimiento muscular. Sin embargo, en los últimos años ha despertado un creciente interés entre los investigadores por sus posibles efectos sobre el cerebro. Esta nueva línea de estudio parte de una idea sencilla: el tejido cerebral necesita una enorme cantidad de energía para funcionar correctamente. A partir de esta premisa, diversos ensayos clínicos han explorado si la suplementación con creatina podría convertirse en un apoyo para el tratamiento de la depresión, aunque las conclusiones todavía son prudentes y preliminares.
La depresión es un trastorno complejo en el que intervienen factores biológicos, psicológicos, sociales y ambientales. Por ello, no existe un único tratamiento válido para todas las personas. Según explican los especialistas, la psicoterapia y los medicamentos antidepresivos continúan siendo las herramientas con mayor respaldo científico. En este contexto, algunos investigadores estudian si la creatina puede actuar como un complemento terapéutico en determinados pacientes. Los resultados publicados hasta el momento son prometedores en algunos casos, pero también muestran importantes diferencias entre estudios, lo que impide recomendar su uso de forma generalizada. La evidencia actual invita a seguir investigando antes de modificar la práctica clínica habitual en salud mental.
Creatina y depresión: ¿cuál sería su conexión?
Aunque suele asociarse al ejercicio intenso, los especialistas recuerdan que también participa en funciones esenciales relacionadas con el cerebro, el corazón y el mantenimiento de la masa muscular.
Los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos señalan que la suplementación con monohidrato de creatina puede resultar útil para mujeres con fatiga vinculada al ciclo menstrual, así como para personas veganas y vegetarianas, que acostumbran a tener menores reservas de creatina debido a su alimentación.
El interés científico surge porque la creatina participa en la regeneración del trifosfato de adenosina (ATP), la principal fuente de energía de las células. Aunque suele asociarse con el músculo, esta molécula también desempeña un papel fundamental en el cerebro, uno de los órganos con mayor consumo energético del organismo.
Según la Universidad Mundae, se han detectado alteraciones en el metabolismo energético cerebral de personas con trastornos depresivos. Además, se ha planteado que la creatina podría influir sobre neurotransmisores como la dopamina y la serotonina, implicados en la regulación del estado de ánimo.
Tanto la agencia SINC como la Universidad Mundae destacan que estas hipótesis tienen una base biológica razonable, aunque todavía no demuestran una relación directa de causa y efecto.
¿Qué muestran los ensayos clínicos sobre la creatina y la depresión?
La revisión científica publicada en Brain Medicine analizó cinco ensayos clínicos aleatorizados realizados en distintos países con un total de 238 participantes. Los resultados fueron heterogéneos.
Dos investigaciones observaron que añadir cinco gramos diarios de creatina al tratamiento con escitalopram durante ocho semanas produjo una mayor reducción de los síntomas depresivos que el placebo. Otro ensayo encontró beneficios cuando la suplementación se combinó con terapia cognitivo-conductual, mostrando una mejor evolución en los cuestionarios clínicos.
El especialista Nicholas Fabiano señaló que la creatina parece ser un suplemento seguro, con efectos adversos limitados principalmente a molestias gastrointestinales leves, aunque todavía no puede afirmarse que alivie la depresión de manera fiable.
Esta cautela resulta especialmente importante porque los resultados parecen variar según el diagnóstico, la edad y la respuesta previa a los tratamientos. La depresión mayor, la depresión resistente o el trastorno bipolar presentan características diferentes que requieren investigaciones específicas.
¿Cuál es el papel de la bioenergética cerebral de la creatina?
El Instituto de Ciencias de Nutrición y Salud (ICNS) explica que la creatina es un compuesto sintetizado principalmente en el hígado y los riñones, imprescindible para mantener la producción de energía celular. Aproximadamente la mitad de las necesidades diarias se cubren mediante la síntesis del organismo, mientras que el resto procede de la alimentación.
“Además de favorecer la disponibilidad energética, diferentes investigaciones sugieren que la suplementación podría aumentar las reservas de fosfocreatina, mejorar la bioenergética neuronal y ejercer efectos neuro protectores”, mencionan los expertos.
También se ha propuesto que modula determinados neurotransmisores y receptores cerebrales, además de reducir el daño oxidativo, mecanismos que podrían contribuir a mejorar algunas funciones cognitivas relacionadas con la depresión.
Los datos disponibles permiten afirmar que la creatina constituye una línea de investigación prometedora, pero todavía experimental en el ámbito de la salud mental. Algunos estudios muestran beneficios cuando se utiliza como complemento de tratamientos ya establecidos, mientras que otros no encuentran diferencias respecto al placebo.
Por este motivo, ningún especialista recomienda sustituir la psicoterapia ni la medicación por suplementos de creatina. Hasta que existan ensayos clínicos más amplios y consistentes, su posible utilidad debe considerarse caso por caso y siempre bajo supervisión médica.