Ácido azelaico: qué es y porqué los expertos lo consideran el nuevo retinol

El cuidado de la piel es una industria en constante evolución, donde cada año surge un nuevo ingrediente prometedor que promete revolucionar nuestras rutinas de belleza. Tradicionalmente, el retinol ha sido el ingrediente estrella en el mundo de la dermatología, aclamado por su capacidad para combatir las arrugas, mejorar la textura de la piel y fomentar la renovación celular. Sin embargo, su uso no está exento de inconvenientes, como la irritación y la sensibilidad que puede generar en algunos usuarios. Frente a esto, el ácido azelaico emerge como una alternativa prometedora que podría desbancar al retinol de su trono en determinadas circunstancias de cuidado de la piel.

Este nuevo contendiente no solo es eficaz sino también más gentil, lo que lo convierte en una opción atractiva para aquellos con piel sensible o para quienes buscan tratamientos menos agresivos. Así pues, el retinol podría tener los días contados como el rey indiscutible del antienvejecimiento y sobre todo del tratamiento de imperfecciones, dada la versatilidad y los beneficios amigables del ácido azelaico. A continuación, exploraremos en detalle qué es el ácido azelaico, qué beneficios puede ofrecer para la piel, y si realmente puede considerarse una alternativa viable al retinol según las circunstancias específicas de cada usuario.

¿Qué es el ácido azelaico?

El ácido azelaico es un ácido dicarboxílico que se encuentra naturalmente en granos como el trigo, la cebada y el centeno, y también es producido por la levadura que vive en la piel normal. Aprobado por la FDA y utilizado por dermatólogos desde hace años, este compuesto destaca por sus propiedades antiinflamatorias, antibacterianas y antioxidantes. Su mecanismo de acción es múltiple: ayuda a reducir la inflamación, mata las bacterias que causan el acné y reduce la producción de queratina que puede bloquear los poros.

Beneficios del ácido azelaico para la piel

El ácido azelaico es particularmente conocido por su eficacia en el tratamiento del acné y la rosácea. Su acción antibacteriana y antiinflamatoria lo hace ideal para combatir las imperfecciones y calmar la piel inflamada. Además, este ácido tiene propiedades despigmentantes, lo que significa que puede ayudar a disminuir la apariencia de manchas y marcas en la piel, incluidas las causadas por el melasma y las cicatrices post-acné. También mejora la textura general de la piel y puede reducir la visibilidad de los poros.

¿Es realmente una buena alternativa al Retinol?

Como se menciona en la revista Elle, la posibilidad de usar ácido azelaico como alternativa al retinol depende principalmente del problema específico de la piel que se quiera tratar. En la mencionada revista se recoge la opinión de la Dra. Du-Harpur que aclara que, aunque el ácido azelaico no es adecuado para abordar directamente las líneas finas y las arrugas como sí ocurre con el retinol, es una excelente opción para quienes buscan tratar imperfecciones y problemas de pigmentación algo para lo que el retino también es eficaz . A diferencia del retinol, el ácido azelaico ofrece una solución más suave que no provoca la irritación inicial típica del retinol, haciendo de él una opción preferente para aquellos con piel sensible o propensa a la irritación.

Cómo aplicar el ácido azelaico

El ácido azelaico generalmente se encuentra en cremas o geles con concentraciones del 10% al 20%. La aplicación debe ser realizada una o dos veces al día, después de limpiar la piel y antes de aplicar otros productos de cuidado de la piel como humectantes y protectores solares. Es importante comenzar con una sola aplicación diaria y observar cómo reacciona la piel antes de incrementar a dos aplicaciones. Al igual que con otros tratamientos para la piel, la protección solar es esencial durante el tratamiento con ácido azelaico, dado que la piel puede volverse más sensible a la luz solar.

Precauciones al usar ácido azelaico

Aunque el ácido azelaico es generalmente bien tolerado, algunos usuarios pueden experimentar efectos secundarios leves como picazón, ardor o enrojecimiento en las primeras aplicaciones. Estos síntomas suelen ser temporales y tienden a disminuir a medida que la piel se acostumbra al tratamiento. Es crucial realizar una prueba de parche antes de iniciar un tratamiento regular para asegurar que no hay reacciones adversas. Además, las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben consultar a un médico antes de usar ácido azelaico.

En resumen, el ácido azelaico es mucho más que un simple tratamiento para el acné. Su capacidad para tratar una variedad de problemas de la piel, desde la rosácea hasta la hiperpigmentación, lo convierte en un candidato impresionante para quienes buscan alternativas efectivas y menos agresivas al retinol. Mientras que el retinol sigue siendo insuperable en el tratamiento de signos de envejecimiento como las líneas finas y las arrugas, el ácido azelaico ofrece una solución gentil y efectiva para aquellos preocupados por las imperfecciones y la pigmentación de la piel.

Al considerar incorporar ácido azelaico en tu rutina de cuidado de la piel, es crucial consultar con un dermatólogo para entender cómo puede ajustarse mejor a tus necesidades específicas y cómo integrarlo de manera segura con otros productos en tu régimen. Como con cualquier cambio en el cuidado de la piel, la paciencia y la observación son clave: presta atención a cómo responde tu piel y ajusta la frecuencia y la concentración del producto según sea necesario.

El ácido azelaico no solo se postula como un complemento valioso en la ciencia del cuidado de la piel, sino también como un protagonista emergente por derecho propio, ofreciendo esperanza y soluciones a aquellos que tal vez no han tenido éxito con tratamientos más convencionales. Con su perfil de eficacia y suavidad, el ácido azelaico podría, sin duda, convertirse en el nuevo favorito en el arsenal de belleza de muchos.