El deporte mundial llora a Guillermo Timoner

El deporte mundial llora a Guillermo Timoner, fallecido hace pocas horas a la edad de 97 años. El felanitxer, nacido en 1926, fue seis veces campeón del mundo y ganó más de 1.200 carreras a lo largo de una dilatadísima trayectoria profesional que le coronó como el primer ciclista español en ganar una medalla de oro mundial en la disciplina de medio fondo tras moto en el velódromo de Milán en 1955. Medalla de oro de la Real Orden del Mérito Deportivo, Timoner fue una verdadera leyenda.

Campeón de España en Tortosa en 1945 sin hacer cumplido aún los 19 años de edad, empezó a coleccionar títulos nacionales hasta que en 1955 logró su primer Mundial. Repetiría en 1959 en Amsterdam, en 1960 en Leizpig, en la Alemania Democrática, en 1962 de nuevo en Milán, en 1964 en París y en 1965 en San Sebastián, en su única medalla conseguida en territorio español. Además fue subcampeón en 1956 y 1958, siempre ayudado por el motociclista Onofre Oliver, que era quien le impulsaba en la pista, y que falleció hace dos años en Campos.

Ganador ocho veces del Gran Premio de las Naciones, a Timoner se le calculan más de 1.200 victorias a lo largo de una carrera que se prolongó hasta 1970, aunque en 1984, con 57 años de edad, volvió a competir brevemente. Luego ha sido frecuente verlo, con más de 80 años cumplidos, sobre las carreteras de su pueblo, Felanitx, y cuando eso no era posible entrenando sobre el rodillo.

La relación de títulos de Timoner es tan extensa que induce a la confusión, pero según el fallecido periodista mallorquín Miguel Vidal el felanitxer fue veinticuatro veces Campeón de España. Campeón de Baleares tras moto en 1944, 1945, 1946 y 1947 y en fondo en carretera en 1945. Consiguió un total de ocho veces el Gran Premio de las Naciones: en 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965 y 1966, el Criterium de Ases en 1953 y 1957; el Gran Premio de Mallorca (1963), de Europa (1964), de Amberes (1965) y el Ciudad de Palma (1965).

En 1970 se retiró del ciclismo  profesional y fue desde 1971 y 1978 seleccionador nacional de ciclismo en pista. Fue galardonado con la Medalla de Oro de la Ciudad de Palma y la de las Islas Baleares (1964), entre otros galardones y reconocimientos. Posee la Medalla al Mérito Deportivo en su categoría de oro y figura en la Real Orden del Mérito Deportivo también en su categoría de oro. Desde 1960 era hijo ilustre de Felanitx y una calle y el Polideportivo de este municipio no sólo lleva su nombre, sino que  allí se levantó en 2014 una escultura dedicada a él, obra del artista solleric Tòfol Colom.