¿Qué es una ortopantomografía y para qué sirve?

Sonreír con seguridad no solo depende de tener unos dientes blancos, sino de una salud bucodental completa. Para lograrlo, el diagnóstico preciso es vital, y aquí es donde herramientas como la Ortopantomografía (OPT) toman protagonismo. 

Esta herramienta también se le conoce como radiografía panorámica, en el que se captura la totalidad de tu boca, revelando no solo el estado de tus dientes, sino también las estructuras óseas que los sostienen. 

La OPT, se ha convertido en un aliado esencial para los dentistas, permitiéndoles obtener una visión global y detallada, superimportante para detectar, diagnosticar y planificar tratamientos con mayor precisión.

¿Qué es una Ortopantomografía? 

Es una técnica radiográfica que proporciona una imagen completa de la boca en un solo plano bidimensional. Esta imagen abarca desde los dientes y los huesos maxilares, hasta los senos maxilares y la articulación temporomandibular (ATM)”.

Gracias a la OPT, los odontólogos pueden observar la posición de los dientes, la presencia de caries, el estado de las raíces, el desarrollo de los dientes en crecimiento (como las muelas del juicio) e incluso detectar posibles anomalías en los huesos faciales, así lo señala un artículo publicado en International Journal of Morphology.

El procedimiento es sencillo e indoloro: el paciente muerde un pequeño soporte mientras que el equipo de rayos X gira alrededor de su cabeza, emitiendo una baja dosis de radiación. La imagen resultante muestra una vista panorámica y detallada de la estructura dental y ósea del paciente.

¿Para qué sirve una Ortopantomografía?

La radiografía panorámica es útil en diversas áreas de la odontología, convirtiéndose en una herramienta esencial para el diagnóstico, planificación y seguimiento de tratamientos dentales. Algunos de sus usos más comunes son:

Diagnóstico

• Caries y enfermedades de las encías. La OPT permite detectar caries interdentales o en etapas iniciales, no visibles a simple vista. También ayuda a visualizar la pérdida ósea asociada a la enfermedad periodontal.
• Posición de los dientes incluidos. Es especialmente útil para evaluar la posición de las muelas del juicio, detectando posibles impactos o problemas de desarrollo.
• Quistes, tumores y otras anomalías. Permite identificar la presencia de quistes, tumores benignos o malignos, así como otras anomalías óseas en la mandíbula y el maxilar.

Planificación de tratamientos

• Ortodoncia. La OPT ayuda a planificar tratamientos de ortodoncia, pues permite al dentista evaluar la posición de los dientes, el espacio disponible y el crecimiento óseo. 
• Implantes dentales. Antes de la colocación de un implante dental, la OPT es esencial para determinar la cantidad de hueso disponible, la ubicación de nervios y otras estructuras anatómicas relevantes.

Control pos-tratamiento

La Ortopantomografía también es útil para monitorizar la evolución de ciertos tratamientos, como la ortodoncia o la colocación de implantes, asegurando su correcto desarrollo y resultados a largo plazo.

No hay duda de que este examen, es totalmente indispensable para poder dar un diagnóstico y tratamiento bucodental a cualquier paciente. De otro modo, el especialista estaría trabajando a ciegas.

Beneficios de la Ortopantomografía

Muy a la par con el punto anterior, en el que destacamos las utilidades del OPT, podemos señalar que esta herramienta ha revolucionado la forma en que los dentistas diagnostican y planifican los tratamientos, gracias a sus múltiples beneficios y ventajas:

• Comodidad para el paciente. La toma de una OPT es un procedimiento rápido, indoloro y no invasivo. No requiere de inyecciones ni procedimientos incómodos, lo que la convierte en una técnica bien tolerada por la mayoría de los pacientes.
• Visión completa. A diferencia de las radiografías intraorales que capturan solo unos pocos dientes a la vez, la OPT ofrece una visión panorámica de toda la boca. Esto permite a los dentistas observar la estructura dental y ósea en su conjunto, incluyendo las articulaciones temporomandibulares, los senos maxilares y las zonas de difícil acceso.
• Diagnóstico temprano. Puede revelar problemas no visibles durante un examen clínico de rutina, como caries ocultas, dientes impactados o quistes en etapas iniciales. Detectar estos problemas a tiempo permite aplicar tratamientos preventivos y evitar complicaciones mayores en el futuro.
• Planificación de tratamientos personalizados. Permite al dentista evaluar la posición de los dientes, la cantidad de hueso disponible, la ubicación de nervios y otras estructuras importantes para garantizar el éxito del tratamiento.

¿Cuándo es necesaria una Ortopantomografía?

La necesidad de realizar una Ortopantomografía (OPT) la determina el odontólogo en función de las necesidades de cada paciente. No se trata de una prueba rutinaria en todas las visitas, pero existen ciertas situaciones en las que su uso está recomendado:

• Primera visita al odontólogo. La OPT puede formar parte del estudio inicial para obtener una visión general de la salud bucodental del paciente.
• Revisiones rutinarias. Dependiendo de la edad, historial médico y estado de salud dental, el odontólogo puede solicitarla cada cierto tiempo para detectar posibles problemas de forma temprana.
• Dolor dental persistente. Si el paciente experimenta dolor dental sin una causa aparente, esta radiografía puede ayudar a identificar el origen del problema, como caries ocultas o infecciones.
• Traumatismos dentales. En casos de golpes o fracturas dentales, la OPT permite evaluar la extensión del daño y planificar el tratamiento adecuado.
• Planificación de tratamientos complejos. Es esencial en la planificación de tratamientos de ortodoncia, implantes dentales, cirugía oral, entre otros.

En definitiva, la Ortopantomografía se ha convertido en una herramienta esencial en la odontología moderna, proporcionando un diagnóstico preciso y facilitando la planificación de tratamientos más efectivos. No olvides acudir a revisiones dentales periódicas para mantener una sonrisa sana y radiante.

Bibliografía

• Fuentes, Ramón, Arias, Alain, & Borie-Echevarría, Evelyn. (2021). Radiografía Panorámica: Una Herramienta Invaluable para el Estudio del Componente Óseo y Dental del Territorio Maxilofacial. International Journal of Morphology, 39(1), 268-273. https://dx.doi.org/10.4067/S0717-95022021000100268
• Úbeda, Carlos, Nocetti, Diego y Aragón, Marco. (2018). Seguridad y Protección Radiológica en Procedimientos Imagenológicos Dentales. Revista internacional de odontostomatología , 12 (3), 246-251. https://dx.doi.org/10.4067/S0718-381X2018000300246