Son unas de las tapas más elegidas por los españoles, sin embargo no todos conocen lo beneficiosas que pueden ser para la salud y el bienestar en general. Descubre las propiedades de las aceitunas: beneficios, contraindicaciones, si realmente engordan o no y cómo sumarlas a tu dieta cotidiana para aprovechar todos sus nutrientes, aún cuando se trate de un alimento para acompañar tu vermut. Este sencillo alimento, que puedes llevar a todos lados, es una gran fuente de beneficios para tu salud, por lo que si la añades a tu dieta, no solamente de forma más bien esporádica, sin duda aprovecharás al máximo sus propiedades, principalmente basadas en la fibra y el aceite que contiene.
Las aceitunas son fruto del árbol del Olivo, también conocido como Olea europea, que nace en contexto mediterráneo, pero que luego se extiende por el resto del mundo, haciendo surgir cada vez más variedades de esta drupa carnosa con una semilla interior. Es empleada en preparaciones dulces, saladas y agridulces, por lo que es considerada en la gastronomía como un alimento muy variable y versátil, que puede acompañar cualquier preparación. Existen muchas variantes: negras, verdes, rellenas, sin carozo, entre otras, que dependen no sólo de cómo se preparan, sino también de cómo se cultivan, y su origen, por lo que se trata de un alimento ideal para acompañar tus tapas, el arroz, la pizza, ensaladas, pastas o pescados, o bien convertirlo en una nueva preparación, como por ejemplo una pasta para untar. Conoce su valor nutricional, y cuántas son las cantidades recomendadas, y cómo puedes tenerlas en tu día a día sin que te sume calorías por demás.
Beneficios nutricionales de las aceitunas
Según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, «las aceitunas son un alimento de gran valor nutricional, mayor el de las negras que el de las verdes por su mayor permanencia en el árbol». Sin embargo, muchos de los beneficios están relacionados la variedad del fruto que es, por lo que puede decirse que dependerá de la aceituna que comas, las potencialidades nutricionales que tendrá.
Cabe destacar que, «atendiendo a la climatología de la zona de cultivo, la recolección comienza a finales de noviembre y finaliza en febrero o marzo. Las aceitunas verdes se adelantan en su recolección a los meses de septiembre y octubre; siendo las negras, las más tardías», según devela el ministerio mencionado.
En relación a los beneficios que pueden tener para la salud, las aceitunas son fuente de fibra, por lo cual son beneficiosas para la salud digestiva, y también funcionan como probióticos naturales, debido al proceso de fermentación al que son sometidas. También proveen de vitamina E, Zinc y Selenio, lo cual las transforma en potentes antioxidantes, protegiendo a las células del daño oxidativo, y por ende, del desarrollo de potenciales enfermedades crónicas.
Si bien cuenta con un alto contenido en grasas, lo cierto es que se trata de una monosaturada, que junto al alfa linolénico y al ácido linoleico, ayudan a disminuir el colesterol malo y mejorar los valores del bueno, además de contar con un aporte calórico bajo, y brindar sensación de saciedad, ayudando así a controlar el peso.
Por su parte, las aceitunas negras son fuente de hierro, por lo que son ideales para las personas que sufren anemia, ya que aportan un «45,5 % de la cantidad de hierro diaria», según la Organización Interprofesional de la aceituna de mesa, Interaceituna.
Finalmente, las aceitunas son potentes antihistamínicos a nivel celular, gracias a los fitonutrientes que contiene, lo que se traduce en un antiinflamatorio muy eficaz para el organismo.
¿Se pueden comer aceitunas diariamente sin perjudicar el organismo?
Si bien es fundamental contar con una dieta variada y rica en todos los nutrientes que requiere el cuerpo para su funcionamiento, además de una hidratación adecuada, y la realización de ejercicio físico que cuide el cuerpo de manera integral, lo importante es que hasta siete aceitunas cada día no tendría un efecto perjudicial en la salud.
Por el contrario, comer algunas antes de la comida puede ser un snack ideal para evitar llegar con tanta hambre al momento de la cena o el almuerzo; ya que brinda saciedad a cambio de unas pocas calorías.
Cabe destacar que, algunas variedades pueden contener un alto índice de sodio, por lo que es recomendable que se consulte con el médico de cabecera para conocer las posibles contraindicaciones y cómo puede afectar a la salud.
Para incorporarlas a tu alimentación diaria, no tendrás que hacer preparaciones muy complejas o especializadas: tan sólo con incluirlas en forma de rodajas en tus ensaladas, o bien sumarlas a tus salsas para las pastas, ya contarás con las propiedades de las aceitunas en tu plato, sin realizar grandes esfuerzos culinarios o gastronómicos. También puedes hacerlo como snack, o bien, incluirlas en tu tapeo para que te ayude a sentir saciedad rápidamente.
Según Aceitunas de Campo Real, las aceitunas contienen grasa, de hecho el 92% de la energía total de este producto según la Base de Datos Española de Composición de Alimentos, pero esa grasa es buena, la necesita el cuerpo para sus funciones vitales y es importante ingerirlas, pero no en exceso.
Las aceitunas tienen una cantidad de grasa bastante alta, pero por ellas solas no engordan. Debemos tener en cuenta todo lo demás que hay en nuestros platos.