El chocolate negro es un deleite que va más allá de su sabor exquisito. Consumido por la noche, ofrece una serie de beneficios que pueden mejorar tanto nuestro bienestar físico como mental. En comparación con otros tipos de chocolate, este tipo contiene un mayor porcentaje de cacao, lo que significa que está repleto de antioxidantes y compuestos beneficiosos para la salud. A menudo asociado con el placer, el chocolate negro también puede convertirse en un aliado nocturno, ayudando a regular el estado de ánimo y a fomentar la relajación. Así, disfrutar de un pequeño trozo de este alimento al final del día puede ser una excelente manera de combinar el placer con el cuidado personal.
Un estudio de The Nutrition Source, proveniente de la Universidad de Harvard, explica que «el cacao es rico en sustancias químicas vegetales llamadas flavonoles que pueden ayudar a proteger el corazón. El chocolate negro contiene hasta 2 o 3 veces más sólidos de cacao ricos en flavonoles que el chocolate con leche». Otro de los beneficios más destacados es su capacidad para mejorar el estado de ánimo. Tras un día estresante, un pequeño trozo de chocolate negro por la noche puede ayudar a liberar tensiones y promover una sensación de bienestar. Además, el chocolate negro no provoca picos de azúcar en la sangre, permitiendo una sensación de saciedad más prolongada. Esto es ideal para la noche, ya que evita tener hambre antes de dormir.
Los beneficios del chocolate negro por la noche
Como vemos, incluir una porción moderada de chocolate negro en nuestra rutina nocturna no solo puede ser un capricho, sino también una decisión consciente para cuidar nuestra salud. A continuación, te contamos por qué comer chocolate negro es un buen aliado antes de ir a dormir y cuáles son todos sus beneficios.
Beneficios nutricionales
Desde el punto de vista nutricional, el chocolate negro está lleno de beneficios. A diferencia de otros tipos, el negro suele contener un porcentaje de cacao del 70% o más, lo que significa que es rico en flavonoides, compuestos antioxidantes que ayudan a combatir el daño causado por los radicales libres en el organismo.
La Clínica Cleveland explica que «el chocolate negro está repleto de minerales importantes, como hierro, magnesio, zinc, cobre y fósforo. En el cuerpo, estos minerales se utilizan para reforzar factores como la inmunidad (zinc), pueden ayudar a mantener los huesos y los dientes sanos (fósforo) y contribuyen a una mejor calidad del sueño (magnesio)». De esta manera, incorporar un pequeño trozo de chocolate negro en la noche puede ser una forma deliciosa de obtener estos nutrientes necesarios.
Relajación y sueño
Además de los beneficios para el estado de ánimo y la salud cardiovascular, el chocolate negro es fundamental para la relajación y la mejora del sueño. Contiene pequeñas cantidades de cafeína y teobromina, que son estimulantes. El consumo moderado, en porciones controladas, puede ser un relajante perfecto después de un día ajetreado. Su sabor rico y cremoso es un excelente complemento para una rutina de descanso, como leer un libro o disfrutar de una taza de té.
Alivio del dolor menstrual
El cacao contiene antioxidantes y compuestos antiinflamatorios que pueden ayudar a reducir el dolor y las molestias asociadas con la menstruación. Su consumo puede contribuir a una sensación de alivio. Andrea Clusellas, Health Coach, aconseja la preparación de la infusión “Cacao Latte” cuando las mujeres están atravesando el período.
Al respecto, comenta que: “»el cacao es un potente antioxidante rico en magnesio y potasio, que tanto uno como el otro ayudan a regular nuestras hormonas. Esta bebida ayuda a relajar el útero y aporta minerales, aminoácidos y el magnesio que necesitas durante la menstruación».
Además, explica que tanto la canela como el jengibre contienen propiedades antiinflamatorias y se consideran antimicrobianas, lo que junto con el cacao conforman la fórmula perfecta.
Bueno para regular la digestión
Hay muchos más beneficios: el chocolate negro es fuente de fibra, lo que ayuda a la salud digestiva, previniendo el estreñimiento. De manera que si lo tomamos durante la noche estamos haciendo que nuestra digestión vaya correctamente, y más en estas horas del día.
Mayor felicidad
Este alimento, como lleva cantidad de cacao y mucho más que el chocolate con leche, suele entonces aumentar los niveles de serotonina, que impacta en el estado de ánimo general, y reduce los síntomas de la depresión; y mejora la capacidad cognitiva.
Mejora de la salud del corazón
El consumo moderado de chocolate negro también se ha relacionado con la promoción de la salud del corazón. Los flavonoides presentes en el chocolate negro pueden ayudar a mejorar la función endotelial, que es esencial para la salud cardiovascular.
Esto se traduce en una mejor circulación sanguínea y una reducción del riesgo de enfermedades cardíacas. Al incluir chocolate negro en nuestra dieta nocturna, no solo estamos disfrutando de un placer, sino que también estamos contribuyendo a nuestra salud a largo plazo.
Alicia Aguilar, profesora de los Estudios de Ciencias de la Salud de la UOC, expone que hay trabajos que sugieren los efectos beneficiosos del cacao en la salud cardiovascular de las personas, debido a su alto contenido en polifenoles (flavonoides y procianidinas) y a su papel como antioxidante, antiplaquetario y antiinflamatorio.
La Fundación Española del Corazón recoge que En uno de los estudios más recientes, publicado en la revista European Heart Journal, científicos alemanes concluyen que el consumo de cantidades bajas de chocolate produce niveles inferiores de presión arterial, lo cual se relaciona con un menor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.
Debemos pensar, además, que se puede tomar de diferentes maneras: como un postre, un tentempié, o simplemente, ocasionalmente para darte un gusto de algo dulce, y de paso estarás incorporando varios nutrientes a tu organismo, aunque creas lo contrario.
Se trata de uno de los alimentos de sabor intenso y bajo contenido de azúcar con más propiedades beneficiosas que pueden resultar ideales para completar una nutrición adecuada.
Así, dentro de los diversos tipos de chocolate existentes, el negro es el más recomendable por los expertos, aunque también establecen que debe tomarse con moderación.