Chía: beneficios para la salud y propiedades

Las antiguas civilizaciones mesoamericanas como los mayas y los aztecas nos han dejado un rico legado histórico y cultural. Igual de destacado es su aporte en el ámbito nutricional, por ejemplo, al usar las semillas de chía.

La composición de estas semillas la convierten en una excelente fuente de vitaminas y minerales. Gracias a sus propiedades es muy utilizada en la alimentación y suplementación deportiva.

¿Ha tenido la oportunidad de conocer las semillas de chía y ha recibido los beneficios que se derivan de su consumo? En este artículo develaremos todo su potencial para la salud. 

Valor nutricional de las semillas de chía

En 10 gramos de semillas de chía están presentes los siguientes nutrientes:

• Calorías. 49 Kcal
• Glúcidos. 4,2 g
• Proteínas. 1,6 g
• Grasas. 3 g
• Fibra. 3,4 g
• Omega 3. 1,7 g
• Calcio. 63 mg
• Magnesio. 34 mg
• Ácido fólico. 11,4 mcg

Propiedades de la Chía

Las semillas de chía poseen estas propiedades:

• Antiinflamatoria. Esta virtud se debe a su contenido de Omega 3, un ácido graso esencial.
• Antioxidante. Los fenoles que integran las semillas de chía son muy eficaces para combatir los radicales libres. 
• Vasodilatador. Al relajar los vasos sanguíneos, tiene la capacidad de contribuir a la regulación de la presión arterial.
• Hipoglucemiante. Dado que cuenta con una alta cantidad de fibra, es muy efectiva para reducir los niveles de glucosa en la sangre.
• Hepatoprotector. Puede disminuir las alteraciones metabólicas e incidir en el descenso de los niveles de colesterol LDL.
• Fuente de proteínas. Sobresale por su aporte de aminoácidos esenciales, tales como la lisina.

Beneficios de la Chía

Gracias a que las semillas de chía son ricas en fibra, en ácidos grasos omega-3, y tienen una importante carga de proteínas, son ideales para promover una dieta sana.

Será interesante averiguar algunos de los beneficios para la salud de este singular alimento.

Mejora la salud del corazón

Las semillas de chía poseen flavonoides que tienen una actividad cardio-saludable. Puede agregarse a esto el bienestar para el sistema cardiovascular que le confiere los ácidos omega-3.

Se sostiene que puede regular la presión arterial y disminuir el colesterol LDL en la sangre, por lo que su consumo es una buena medida para prevenir enfermedades cardíacas.

Aporta energía y vitalidad

Estas semillas constituyen una buena fuente de energía y vitalidad debido a la combinación de nutrientes que contienen.

Puesto que la mayoría de los carbohidratos de la chía son fibra, se digieren lentamente y proporcionan energía sostenida a lo largo del día, evitando así los picos de azúcar en la sangre y la sensación de fatiga que trae como consecuencia.

Al ser rica en magnesio contribuye a la conversión de glucosa en energía. Aunado a esto, absorben una gran cantidad de agua, formando un gel que ayuda a mantener el cuerpo hidratado. 

Promueve la pérdida de peso

Los ácidos grasos insaturados y las fibras que contienen la chía contribuyen a crear una sensación de saciedad prolongada. 

Su bajo nivel calórico y la acción de quema de grasa entre comidas que fomenta la transforman en un alimento eficaz para bajar peso.

Mejora la salud intestinal

La fibra de la chía puede mejorar el tránsito intestinal, previniendo así el estreñimiento.

Tan solo 100 gramos de estas semillas contienen la cantidad diaria de fibra que necesita el organismo.

Son ideales para la piel y el cabello

Al actuar como antioxidante es un buen aliado en el combate de los radicales libres, que causan el envejecimiento prematuro. Además, puede aportar hidratación y devolver la elasticidad de la piel.

Por otro lado, los ácidos grasos omega-3 de las semillas de chía, así como su aporte de calcio, hierro y vitaminas tipo B, la hacen efectiva para ayudar a tener un cabello brillante y abundante.

¿Cómo se usan las semillas de chía? 

Las semillas de chía se están dando a conocer en muchas partes del mundo y se han incorporado a la dieta cotidiana de las siguientes maneras: 

• Platos. Hace parte de los ingredientes de ensaladas, también se usa como espesante de salsas y aderezos y como sustituto del huevo en dietas veganas.
• Batidos. Puede agregarse a batidos y zumos, también a la avena.
• Panadería. Se usa en la elaboración de galletas, panes y barras energéticas caseras.
• Usos deportivos. Se emplea en batidos como complemento para aumentar la masa muscular y proporcionar más energía.

La ausencia de gluten en estas semillas la convierten en una buena opción para las personas celíacas.

Efectos secundarios y contraindicaciones de las semillas de chía

A continuación se señalan algunos efectos secundarios y contraindicaciones de las semillas de chía que deben evaluarse antes de su iniciar su consumo:

• Problemas estomacales. Su consumo excesivo podría provocar malestar estomacal y obstrucción intestinal. Deben evitarlas quienes sufren de diverticulitis.
• Personas con problemas de presión arterial baja. Estos pacientes deben consultar a un especialista antes de consumirla. Debido a su efecto hipotensor debe usarse en pocas cantidades. 
• Alergias. Quienes son alérgicos a otras semillas, como las de girasol, deben tener mucho cuidado al momento de emplearlas.
• Pacientes que usan medicamentos para diluir la sangre. Estos pacientes deben consultar al médico antes de consumirlas.

Las semillas de chía son un alimento rico en vitaminas, minerales y fibra que puede ser bendición para el organismo, pero debe consumirse en pequeñas cantidades y tras recibir orientación de un profesional médico o nutricionista.

Bibliografía

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