Pepino: beneficios, propiedades y usos

Mantener un peso saludable es fundamental para disfrutar de una vida plena y activa.  Y para lograrlo, la buena alimentación es esencial. Hoy te presentamos al pepino, una hortaliza refrescante y versátil que puede convertirse en tu aliado para bajar de peso rápido. 

Pero, más que una simple verdura con bajo aporte calórico, el pepino tiene la capacidad de hidratar y depurar tu organismo, regular la presión arterial, favorecer la salud de la piel… ¡Esconde un tesoro de nutrientes que pueden mejorar tu salud en general!

¿No conoces todo el poder detrás del pepino? Pues, sigue leyendo y descubre todo el potencial detrás de esta hortaliza refrescante.

¿Qué es el pepino?

El pepino es un vegetal perteneciente a la familia de las cucurbitáceas, al igual que la calabaza y la sandía.

Se caracteriza por tener una forma alargada y cilíndrica, con una piel verde y rugosa que encierra una pulpa crujiente y jugosa

Es muy refrescante y versátil en la cocina, es rico en agua, fibra, vitaminas y minerales, además, es bajo en calorías. Se puede consumir crudo en ensaladas, como ingrediente en sopas frías, encurtidos o incluso como base para cremas y mascarillas faciales debido a sus propiedades hidratantes y refrescantes. 

Propiedades del pepino

El pepino tiene un interesante aporte de vitamina A, vitamina C, vitamina E, B6, fibra, proteínas y minerales esenciales, entre los que destacan el potasio, magnesio y ácido fálico. Es un alimento muy saludable.

A continuación, destacaremos algunas de sus propiedades más importantes:

• Tiene un alto contenido en agua y es bajo en calorías, lo que le confiere propiedades diuréticas.
• Su aporte de fibra, favorece el tránsito intestinal
• Es antioxidante, por lo que previene el envejecimiento prematuro
• Favorece la salud integral debido a su aporte de minerales esenciales; calcio, hierro, magnesio, zinc, sodio, potasio, fósforo, ácido fólico.
• Dispone de fisetina y flavonol, favoreciendo la conectividad neuronal.
• Es digestivo.

Beneficios del pepino en la salud

Algunos estudios realizados en ratones de laboratorios señalan que el pepino puede tener un potencial beneficio en pacientes con diabetes. Esto se debe a sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorios y antiglicativos. Aún se requieren mayores estudios, pero estos hallazgos son esperanzadores.

A continuación, señalamos algunos de los beneficios más destacados de este noble vegetal:

Es bueno para el sistema digestivo

El pepino aporta fibra del tipo soluble e insoluble, lo que permite que puedas disfrutar de una mejor digestión, previniendo la sensación de pesadez. Además, regula el tránsito intestinal y previene el estreñimiento. 

Por otra parte, sus propiedades dietéticas ayudan a eliminar toxinas y exceso de líquidos del cuerpo, previniendo la retención de líquidos y la hinchazón.

Favorece la salud de la piel

Este es uno de los beneficios más destacados, de hecho, hay un sinnúmero de mascarillas cosméticas a base de pepino que contribuyen a la hidratación y firmeza de la piel. De igual manera, se suele utilizar rodajas de pepino en el área de los ojos para reducir la inflamación y la hinchazón alrededor de los mismos.

Además, contiene vitamina C y otros antioxidantes que protegen la piel de los daños causados por los radicales libres, previniendo el envejecimiento prematuro y las manchas.

Ayuda a perder peso

La pérdida de peso puede ser todo un gran desafío. Sin embargo, hay alimentos que pueden ser aliados en una dieta de déficit calórico; uno de ellos es el pepino.

Es bajo en calorías y contiene mucha agua. Además, tiene fibra, lo que te ayuda a sentirte saciado por más tiempo, evitando así la ingesta de alimentos poco saludables. Lo mejor de todo es que este vegetal es muy versátil, puedes prepararlo de distintas formas, en jugos, ensaladas, cremas, salteado, etc. Es imposible que te aburras de su consumo.

Previene enfermedades crónicas

Su alto contenido en potasio y magnesio ayuda a controlar la presión arterial y reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Además, tiene efecto antiinflamatorio. Sus compuestos ayudan a combatir la inflamación en el cuerpo,  reduciendo el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2 y el cáncer.

¿Cómo se usa el pepino?

Esta deliciosa hortaliza se puede usar tanto en el campo nutricional, como en el cosmético. A continuación, señalamos los usos más populares:

• Cosmética. Se han formulado mascarillas faciales para hidratar, suavizar y exfoliar la piel. También se puede conseguir productos para el contorno de los ojos para atenuar las líneas de expresión en esa área. De igual manera, encuentras jabones, solución micelar, etc.
• Gastronomía. El pepino es un aliado en la cocina, con él se han realizado recetas tradicionales como el gazpacho, la ensaladilla rusa, etc. Se puede aprovechar del pepino en varias presentaciones: cremas, jugos, sofritos, ensaladas, etc.
• Suplementación. Hay suplementos alimenticios a base de pepino que ayudan a mejorar la salud integral.

Riesgos, precauciones y contraindicaciones del pepino

Esta hortaliza es muy saludable y generalmente se considera de consumo o uso seguro. Sin embargo, vale la pena tener presente algunas precauciones a fin de minimizar posibles riesgos o efectos adversos.

• Alergias. Si bien es raro, algunas personas pueden ser alérgicas al pepino,  presentando reacciones como urticaria, picazón, hinchazón o dificultad para respirar. 
• Pesticidas. Como cualquier otro producto agrícola, los pepinos pueden contener residuos de pesticidas. Es importante lavarlos bien antes de consumirlos.
• Consumo en exceso. Consumir cantidades excesivas puede provocar efectos secundarios como indigestión, gases o diarrea.
• Combinaciones inadecuadas. Evita combinarlo con alimentos ricos en proteínas como la carne, el pescado o los huevos, ya que puede dificultar su digestión. 
• Está contraindicado en quienes tienen el síndrome de intestino irritable. Puede empeorar los síntomas debido a su alto contenido en fibra.
• Problemas renales. Las personas con problemas renales deben consumir pepino con moderación, pues el efecto diurético puede aumentar la carga de trabajo de los riñones.

El pepino es un vegetal refrescante, delicioso y muy nutritivo que vale la pena incorporar en el régimen alimenticio. Se debe consumir con moderación. De igual modo, los productos cosméticos son un aliado para la belleza de la piel, uñas y cabello, ¿qué más se puede pedir?

Bibliografía

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