La fragata Blas de Lezo, así es el próximo destino de Leonor en la Armada

La princesa de Asturias está a punto de decirle adiós a su primera etapa a bordo del buque escuela Juan Sebastián Elcano. Leonor ha pasado varios meses en esta nave, con la que ha descubierto algunos puertos importantes del continente americano, desde Brasil a la República Dominicana. A punto de concluir su viaje en Nueva York, la hija mayor de los Reyes don Felipe y doña Letizia no va a hacer la travesía de vuelta por el Atlántico con sus compañeros, sino que volará a España para completar su instrucción en otros buques, antes de reembarcar para el tramo final en Elcano.

Aunque fuentes oficiales aún no se han pronunciado al respecto, todo apunta a que Leonor completará su formación en la Armada en la fragata Blas de Lezo (F-103). Se trata de una de las cinco fragatas de la clase F-100 y es uno de los buques más modernos con los que cuenta la Armada. Su nombre está inspirado en el marino español Blas de Lezo. A Blas de Lezo se le conocía como el Almirante Patapalo o el Mediohombre, debido a las graves heridas que sufrió en combate: perdió una pierna, un ojo y quedó con un brazo inmovilizado. Pese a esta situación, el marino vasco fue un brillante estratega y está considerado como un símbolo de valor y astucia militar.

Curiosamente, durante la parada del Juan Sebastián Elcano en Cartagena de Indias, tanto la princesa de Asturias como el resto de sus compañeros participaron en un homenaje a Blas de Lezo en la Plaza del Castillo de San Felipe, en reconocimiento a la histórica defensa del marino contra el ataque británico de 1741. Él fue el responsable de frustrar la invasión de los ingleses, a pesar de que su flota era mucho más numerosa.

El próximo destino de Leonor

En estos momentos, la Blas de Lezo es una de las cinco fragatas de su clase con las que cuenta la Armada.  Se las conoce también como fragatas de la clase Álvaro de Bazán, por el nombre de la primera de ellas. Estos buques están diseñados para operaciones de defensa aérea y escolta. Son las primeras fragatas europeas equipadas con un preciso sistema de combate Aegis, que permite detectar y rastrear varios objetivos al mismo tiempo.

La primera de ellas es la Álvaro de Bazán -en servicio desde 2002-, después está la Almirante Juan de Borbón -desde 2003-, la Blas de Lezo -desde 2004, año en el que se casaron los Reyes-, la Méndez Núñez -2006- y la Cristóbal Colón, la más moderna de todas -se incorporó en 2012-. En todas ellas se realizan de manera periódica trabajos de actualización y mejora, para estar al día de las últimas innovaciones a nivel militar.

Cada una de estas fragatas tiene una eslora que supera los 145 metros y puede navegar a más de 28 nudos. Además, cuentan con diversos sistemas de armamento, que la princesa de Asturias aprenderá a manejar durante su tiempo de instrucción a bordo.

Así es la Blas de Lezo

Botada en los astilleros de Izar en Ferrol -donde tiene su base-, la fragata Blas de Lezo lleva en activo desde finales del año 2004. Según los datos disponibles, el coste total de su construcción llegó a los 600 millones de euros. El buque navega bajo el lema «Mis arreos son las armas, mi descanso la pelea».

La instrucción en la Blas de Lezo va a ser una experiencia muy importante en la carrera militar de Leonor y, sobre todo, diferente a lo que ha visto hasta ahora. La princesa podrá conocer el funcionamiento de un buque de guerra, aprenderá técnicas de combate, pero también otras cosas, como los procedimientos de aprovisionamiento en la mar. No se librará de las guardias, pero tendrá algunos ratos de ocio. Por ejemplo, se organizan sesiones de cine en la cubierta, barbacoas, partidas de cartas y otras actividades de ocio.

Aquí, Leonor aprenderá cómo funciona un buque de guerra y cómo es el día a día en su interior. Durante su instrucción a bordo, aprenderá a navegar de forma táctica, a maniobrar según el reglamento de abordaje y a ubicarse correctamente en el centro de control de gobierno. También se formará en tácticas del sistema de combate, funcionamiento de las máquinas, control de plataformas, procedimientos de aprovisionamiento en la mar y participará en ejercicios con lanzamiento de misiles reales, entre otros muchos. La princesa será parte de la dotación, montará guardias en el puente, observará, anotará y trabajará con los oficiales, como una más. También habrá tiempo para el ocio y el disfrute: cine en cubierta, barbacoas, campeonatos de cartas y no falta una biblioteca. 

Al igual que en el buque escuela, el día a día en la Blas de Lezo está marcado por la disciplina y por la camaradería entre los tripulantes. Al intenso trabajo diario se añaden los ratos de esparcimiento, que son fundamentales para el descanso y para fomentar la buena relación entre la tripulación. Una nueva experiencia para la carrera militar de Leonor, a quien le queda únicamente su paso por el Ejército del Aire y del Espacio para concluir su exigente y completa formación.