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En los últimos años se ha repetido una escena bastante común y es que, quien empieza a notar que pierde pelo recibe siempre las mismas recomendaciones, casi como si no hubiera otras opciones encima de la mesa. Lo habitual son los tratamientos que actúan sobre un único mecanismo del organismo y los fármacos de uso prolongado, útiles para algunos pacientes pero no siempre fáciles de mantener por sus posibles efectos secundarios. Esa sensación de que el abanico de soluciones es limitado ha llevado a muchos a mirar más allá de lo habitual. Y ahí es donde una raíz de la medicina tradicional china, citada desde hace siglos, vuelve a ponerse bajo la lupa de investigadores que buscan enfoques diferentes sobre el crecimiento del cabello.
El interés no surge de una moda pasajera, sino de una revisión científica reciente que vuelve a situar al Polygonum multiflorum en el debate sobre cómo frenar la pérdida de cabello e incluso favorecer su regeneración. Esta raíz aparece en los textos chinos desde la dinastía Tang, siempre vinculada a la idea de fortalecer el cabello y oscurecerlo de forma natural. Lo llamativo es que esas descripciones antiguas encajan cada vez mejor con lo que hoy conocemos sobre la biología capilar, algo que los investigadores empiezan a estudiar con más detalle. Pero a partir de este nuevo análisis, ya no se habla sólo de creencias tradicionales o de un remedio popular transmitido durante siglos, sino de un enfoque que podría actuar en varios frentes a la vez. Y ese matiz es justo lo que hace que esta raíz medicinal esté despertando tantísimo interés en 2026.
La medicina china y su posible clave para crecimiento del cabello
La revisión científica, elaborada por un equipo de investigadores y publicada en el Journal of Holistic Integrative Pharmacy, pone el foco en un aspecto que hasta ahora había pasado por alto: el Polygonum multiflorum no opera como los tratamientos clásicos. En lugar de centrarse en una sola causa de la caída del cabello, influye en distintos procesos al mismo tiempo. Reduce los efectos de la dihidrotestosterona, la hormona que provoca que los folículos se hagan más pequeños con el paso de los años, protege a las células del folículo frente al daño prematuro, activa rutas de señalización clave como Wnt y Shh y, además, favorece la circulación sanguínea en el cuero cabelludo.
Todo este conjunto de acciones sobre nuestro cuero cabelludo, y por ende, sobre el cabello, podría explicar por qué los textos antiguos hablaban de un cabello más fuerte, más oscuro y más resistente. Han Bixian, autor principal de la revisión, subrayó esa coincidencia entre lo histórico y lo moderno al afirmar que los escritos de distintas épocas describen efectos que encajan sorprendentemente bien con lo que hoy sabemos sobre las fases del ciclo capilar. Según este análisis, no sería fantasía, sino farmacología con una base biológica 100% feaciente.
Más allá de frenar la caída: posible regeneración capilar
Uno de los puntos que más llama la atención de la revisión es que esta raíz china no solo ralentizaría la caída del cabello, sino que podría favorecer su recrecimiento. Los investigadores destacan que el Polygonum multiflorum actúa sobre factores de crecimiento del cabello y señales que regulan la fase anágena, esa etapa del ciclo en la que el folículo vuelve a producir cabello nuevo. Esta visión más amplia contrasta con los tratamientos actuales, que suelen limitarse a bloquear una hormona o a estimular el riego sanguíneo sin cubrir otras necesidades del folículo.
El resultado de lo que se ha analizado es el haber logrado un enfoque más integral que podría tener ventajas en personas que no responden bien a los tratamientos tradicionales o que buscan alternativas menos agresivas. No se trata de prometer soluciones milagrosas, sino de explicar por qué esta raíz ha entrado de lleno en el radar científico.
La seguridad, un punto clave antes de mirar al futuro
La revisión también hace hincapié en la seguridad del Polygonum multiflorum, especialmente cuando se prepara siguiendo los métodos tradicionales. Este detalle no es menor, porque una de las grandes preocupaciones de quienes recurren a tratamientos como finasterida o minoxidil son los posibles efectos secundarios. En este caso, los investigadores sostienen que, con el procesamiento adecuado, la raíz presenta un perfil de seguridad aceptable y ofrece margen para seguir estudiándola en ensayos de mayor escala.
Los autores insisten, aun así, en que es necesario avanzar en investigaciones clínicas de alta calidad para comprobar su eficacia real, definir dosis y estudiar su uso en diferentes etapas de la alopecia. De momento, el trabajo permite abrir una puerta que conecta dos mundos que a veces parecen opuestos: la tradición medicinal milenaria y la farmacología moderna. Y ambas con un bien común que es el de frenar la caída, o de hecho, tener una opción para que podamos lograr el crecimiento del cabello.