Preservar la cortesía como ingrediente vital en el cóctel de modales es esencial para convivir en armonía. Las reglas actuales de etiqueta son menos sobre reverencias y más sobre amabilidad. En 1954, un profesor de la universidad de Birminghan, designó el término U para referirse a la clase alta y non-U para el resto de la humanidad. Esta diferencia se centraba sobre todo en la manera de hablar de las clases sociales, hasta que llegó Nancy Mitford y puntualizó en su ensayo, ‘The English Aristocracy’, que el lenguaje es importante, pero «está todo en la actitud». Sin embargo, mucho antes de que el profesor y la escritora se hicieran eco de que los códigos de conducta apropiados no estaban muy claros a mediados del siglo pasado, la editorial Debrett’s ha acompañado a los británicos durante más de 250 años en ‘los ritos de iniciación U’. Nos adentramos en su inigualable guía de etiqueta y modales.
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«No hay buenos o malos acentos. La comunicación verbal se trata de una dicción clara, no de pronunciación», Debrett’s.
Fundada en 1769, Debrett’s publicó la guía ‘The New Peerage’, convirtiéndose así en el mayor referente a nivel mundial de protocolo y etiqueta. En la actualidad, se titula ‘Peerage & Baronetage’ y se publica cada cuatro años.
Incluye información de cómo dirigirse a la realeza, personalidades con títulos nobiliarios, así como consejos sobre correspondencia, ritos de iniciación, etiqueta para los negocios, dress code, protocolos en una boda…
Etiqueta moderna
«Inspirar miedo no es una buena forma de motivar a las personas o de formar un buen equipo», Debrett’s.
Para los británicos la etiqueta ‘is all about manners‘. Es decir, son todo modales y la editorial se esforzado en adaptarse a los nuevos tiempos en cada una de sus publicaciones.
La directora de Debrett’s, Lucy Hume, explica que gran parte de la etiqueta incluida en sus libros proviene de tradiciones que se han transmitido de generación en generación y se han adaptado a los nuevos tiempos.
«La etiqueta para asistir a un baile se podría aplicar al uso de las redes sociales»
«Los consejos que habríamos publicado hace 100 años sobre asistir a un baile o a una temporada social, por ejemplo, podrían adaptarse a las redes sociales de hoy en día», Debrett’s.
Lucy Hume explica que en las guías también se aborda el uso correcto de los teléfonos móviles. «No murmure, no grite, hable despacio y con naturalidad… Siempre es descortés prestar más atención al teléfono que a una persona».
La regla de oro es ser cortés
Si bien el concepto de etiqueta puede parecer del siglo pasado, las pautas que ofrecen tienen un propósito útil en la era moderna. Las reglas actuales son menos sobre reverencias y más sobre cortesía. «El objetivo de Debrett’s es fomentar la cultura de la consideración».
Estas son algunas de las pautas de etiqueta básicas:
- Sé el primero en presentarte y saludar a los desconocidos.
- Apréndete el nombre de las personas cuando te las presentan. Oblígate a nombrarlos durante la conversación.
- Prioriza las necesidades del otro sobre las tuyas.
- Cuando hablas de personas en su ausencia di solo las cosas que estarías dispuesto a decir si los tuvieras enfrente.
- Sonríe.
