Los desastres naturales o humanos como la reciente DANA en Valencia suelen dejar tras de sí áreas inundadas y expuestas a contaminantes representando graves riesgos para la salud pública. La exposición global de la población a aguas contaminadas de materia orgánica en descomposición son caldo de cultivo para bacterias, virus, hongos y protozoos.
Estos patógenos podrían desencadenar graves infecciones que desemboquen en un peligro para la salud pública. Como farmacéutica, quiero abordar desde una perspectiva profesional y desde el punto de vista PREVENTIVO los riesgos y las medidas que podemos implementar para proteger la salud.
Desde mi punto de vista es imperativa la necesidad urgente de implementación de medidas de contención y saneamiento para mitigar los peligros actuales y con el objetivo de limitar el tiempo de exposición para proteger la salud de los afectados por la DANA y de los voluntarios llegados de distintas partes del pais.
Como ejemplos de necesidad, estarían en primer lugar, a mi parecer…
La educación a la salud pública con normas de higiene básica y protocolos de prevención para el contagio y la propagación de posibles infecciones o enfermedades víricas.
Establecer protocolos de actuación, análisis de aguas, tratamientos de las mismas, monitorización de las zonas infectadas, señalización de los lugares conflictivos o con posibilidad de riesgo para la salud, pues sabemos que todas estas personas, sobre todo los voluntarios, tienen que volver a casa a convivir con sus familiares.
Riesgos de infecciones
Tras días de exposición a aguas contaminadas, especialmente si hay contacto con restos orgánicos, se pueden desarrollar infecciones graves, esto lo sabemos bien porque estamos acostumbrados a viajar a países subdesarrollados donde tenemos que vacunarnos unos días antes para evitar enfermar.
Cuando viajamos a estos lugares estamos corriendo ciertos riesgos como:
1. Leptospirosis: Transmitida por contacto con orina de animales infectados, puede causar fiebre, dolores musculares y, en casos graves, fallo renal o hepático.
2. Hepatitis A y gastroenteritis viral: Estos virus pueden afectar el hígado y el sistema digestivo, respectivamente, y son comunes en ambientes contaminados.
3. Micosis y otras infecciones cutáneas: La exposición prolongada a aguas sucias puede causar infecciones fúngicas, especialmente en quienes tienen heridas o cortes.
4. Tétano
¿Podríamos infectarnos de algunas de ellas en estas aguas actualmente? ¿Sería importante vacunarnos de alguna de estas enfermedades?
Pues según lo que nos dice la OMS Y Cruz Roja, no suelen representar riesgos para la salud ya que no se trata de una muerte por una enfermedad infecciosa.
En mi opinión, los cadáveres que desprenden heces fecales de su interior y los restos de los animales que convivían en el lugar podrían generar problemas de salud, ya que las aguas podrían estar contaminadas.
Es por ese motivo que ante síntomas como diarrea, dolor articular, fiebre, vómitos o afecciones en la piel, hay que ponerse en contacto urgente con los médicos para evitar complicaciones y actuar a tiempo. Además de la gestión urgente de las aguas estancadas junto a la limpieza y desinfección de las zonas afectadas.
Medidas de protección para voluntarios y personal en zona de riesgo
1. Equipo de Protección Personal (EPP)
• El uso de guantes y botas impermeables es fundamental para evitar el contacto directo con el agua.
• No recomendable el uso de lentes de contacto ante la posibilidad de que salten restos de aguas contaminadas o gases con patógenos en su interior y sea caldo de cultivo de posibles patologías oculares.
• Mascarillas y gafas de protección para evitar el contacto con aerosoles y salpicaduras, especialmente en zonas con riesgo de partículas en el aire.
• Constante uso de alcohol cada vez que hayamos estado en contacto con el agua.
• Ropa impermeable preferiblemente.
• Tapar con cinta aislante las zonas de acceso de agua.
2. Higiene rigurosa
• Lavarse las manos de manera frecuente con agua limpia y jabón o utilizar soluciones de alcohol al 60% si no se dispone de agua potable.
• Desinfección de heridas y cubrir cualquier corte o raspón antes de entrar en contacto con agua contaminada.
3. Vacunación y profilaxis
(Las autoridades sanitarias no se han pronunciado en este punto)
• Las vacunas contra la hepatitis A y la fiebre tifoidea son recomendables normalmente para personas expuestas a aguas contaminadas cuando viajamos a países subdesarrollados.
• Es fundamental asegurarse de estar vacunado contra el tétanos. Ya que éste recordatorio se hace cada 10 años.
4. Consumo de agua segura y alimentación cuidadosa
• Beber únicamente agua embotellada o tratada, y asegurarse de que los alimentos no hayan estado en contacto con agua contaminada.
El rol de la farmacia en situaciones de emergencia
Desde la oficina de farmacia, podemos ser un punto de información clave para la comunidad, explicando estas medidas preventivas de manera accesible. También es importante recordar que el personal de salud debe vigilar cualquier síntoma tras una exposición prolongada a ambientes contaminados como fiebre, dolores musculares o síntomas gastrointestinales, y acudir a atención médica en caso de necesidad.
En este tipo de situaciones, la educación en salud y la prevención son nuestras mejores herramientas. Al informar de manera clara sobre la protección adecuada y los posibles riesgos, podemos ayudar a reducir el impacto en la salud pública en situaciones de desastre.
Actualmente hay varios puntos de recogida para enviar materiales necesarios a las zonas afectadas. En nuestras ópticas de Mahón (Carrer Ses Moreres 32) y Ciudadela (Carrer de Jerònia Alzina 3) estamos sirviendo como centros de acopio donde agradecemos cualquier contribución de los siguientes materiales: guantes, botas, mascarillas, gafas de protección, pañales y alimentos para bebés (como potitos y leche de fórmula), gasas, esparadrapo, alcohol, gel hidroalcohólico, y productos de higiene personal como champú, gel, desodorante, cepillos de dientes y pasta de dientes.
Solicitamos el mayor apoyo posible para cubrir estas necesidades básicas y ayudar a los afectados.
