Esta es la ciudad española elegida Capital Europea de la Navidad 2026 por sus «arraigadas tradiciones»
Cada diciembre, Europa se convierte en un tablero luminoso donde miles de viajeros buscan mercados, tradiciones y ciudades capaces de capturar el espíritu navideño con más fuerza que ninguna otra. En ese mapa, el título de Capital Europea de la Navidad se ha consolidado como uno de los grandes reclamos. Y en 2026, ese honor tiene nombre español: Barcelona.
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La organización European Capital of Christmas, respaldada por instituciones de la Unión Europea, ha seleccionado a la capital catalana como Capital Europea de la Navidad 2026 en la categoría de grandes ciudades. Un reconocimiento que no sólo celebra su forma de vivir diciembre, sino que la sitúa entre los destinos imprescindibles para quienes planean una escapada con encanto e historia.
Un jurado seducido por la mezcla entre tradición y multiculturalidad
El comité internacional evaluó proyectos de numerosas ciudades europeas antes de tomar su decisión. Según hemos podido saber, Barcelona destacó por su capacidad de combinar tradiciones arraigadas con una identidad multicultural muy marcada, que cada invierno transforma su paisaje urbano en un mosaico de influencias.
Su calendario navideño no se limita a luces y mercados
La Feria de Santa Llúcia, con más de dos siglos de historia, sigue siendo uno de los grandes símbolos. Las figuras del Tió de Nadal o los espectáculos teatrales como Los pastorcillos mantienen viva la esencia más local.
Mercados repartidos por distintos barrios mezclan la estética clásica centroeuropea con sabores y artesanías mediterráneas. Según el jurado, Barcelona ofrece «un equilibrio único entre tradición local y diversidad», algo que cada año experimentan los millones de personas que pasean por sus calles en diciembre.
Uno de los aspectos que más ha pesado en la decisión ha sido la apuesta de Barcelona por una Navidad sostenible. La ciudad lleva años trabajando en: decoración navideña de bajo consumo, programas de reutilización y reciclaje de materiales festivos, campañas de recogida de árboles y adornos orgánicos.
Otras ciudades premiadas
Fue en Waterford donde se tomó la decisión final, tras evaluar todas las candidaturas. En esta edición, junto a Barcelona fueron elegidas también:
Wels (Austria) como Capital Europea de la Navidad en la categoría de ciudades medianas.
Kirkop (Malta) en la categoría de pueblos.
Otros destinos que han brillado en ediciones anteriores
El título ha pasado ya por distintas ciudades europeas, consolidando una red de destinos de referencia para los amantes de la Navidad. Además de Waterford (Irlanda, 2024), han destacado en ediciones anteriores urbes como:
- Liubliana (Eslovenia), por su iluminación sostenible y su programa cultural.
- Vigo (España), muy valorada por su despliegue lumínico y su capacidad de atraer turismo invernal.
- Tartu (Estonia), capital en 2022, por su enfoque en las tradiciones bálticas y la conservación patrimonial.
El reconocimiento se entregará de forma oficial el 13 de diciembre de este año en Vilna (Lituania). Ese día comenzará también la cuenta atrás para que Barcelona diseñe un programa especial de actividades que desplegará durante su año de capitalidad en diciembre de 2026.