David Whitaker: «Cuando Miami se proyecta en España con el deporte, su impacto se amplifica en Europa»
Miami vuelve a brillar con luz propia estos días en Fitur, la gran cita del turismo internacional que se celebra en Madrid, donde los destinos más influyentes del mundo compiten por captar nuestra atención. Miami destaca con fuerza por una razón clara: ha dejado de ser sólo un destino de sol y playa para convertirse en un epicentro cultural, deportivo y creativo. Con este contexto, hablamos con David Whitaker, CEO de Turismo de Miami, para entender por qué la ciudad vive uno de sus momentos más importantes, cómo el deporte, la música y el arte están transformando su imagen y qué papel juega España en esta nueva etapa de crecimiento.
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Más allá del ruido de los pabellones, Miami se presenta en Fitur como uno de los destinos que mejor ha sabido leer el pulso del viajero actual. Cosmopolita, multicultural y en constante transformación, la ciudad vive un momento de madurez en el que el deporte, la música, el arte y la gastronomía ya no son complementos, sino auténticos motores de su identidad global.
Pregunta: Miami acoge este año grandes eventos como el Miami Open, el Miami Marathon y el Formula 1 Miami Grand Prix. ¿Qué aporta el deporte de élite a la marca Miami en comparación con otros destinos?
Respuesta: El deporte de élite refuerza el posicionamiento global de Miami al situarnos en el escenario internacional, no solo como un destino de ocio, sino como una ciudad capaz de ofrecer experiencias de primer nivel. Eventos como el Miami Open, el Miami Marathon y el Formula 1 Miami Grand Prix generan una gran visibilidad y refuerzan la identidad de Miami como un hub global dinámico. Esta actividad va más allá de los recintos deportivos, amplificando nuestra vida cultural, la escena gastronómica y las experiencias en los barrios, al tiempo que impulsa un crecimiento turístico sostenible al diversificar la demanda a lo largo de las distintas temporadas y perfiles de visitantes.
«Cuando Miami se proyecta en España, ya sea a través del deporte, la cultura, el impacto de nuestra marca se amplifica notablemente en toda Europa»
P: El histórico partido de la NFL celebrado en el Bernabéu fue una gran herramienta de visibilidad internacional. ¿Qué papel juega Europa (y España en particular) en la estrategia turística de Miami?
R: Europa es clave en nuestra estrategia de crecimiento a largo plazo, y España sigue siendo uno de nuestros mercados más importantes. Existe una afinidad cultural natural (idioma, herencia, creatividad, gastronomía y música) que hace que Miami resulte familiar, pero al mismo tiempo ofrezca algo claramente diferente.
España también actúa como un mercado puerta de entrada, influyendo en las tendencias de viaje del resto de Europa gracias a su fuerte conectividad y a su peso en los medios de estilo de vida y viajes. Cuando Miami se proyecta en España de forma significativa, ya sea a través del deporte, la cultura o una mejor conectividad aérea, el impacto de nuestra marca se amplifica notablemente en toda Europa.
«Muy pocas ciudades permiten a una superestrella actuar ante un público verdaderamente global y, al mismo tiempo, conectar con la moda, el arte, la alta gastronomía, la cultura latina…»
P: Grandes giras internacionales como las de Rosalía o Bruno Mars están poniendo el foco en Miami. ¿Qué convierte a la ciudad en una parada clave para las superestrellas?
R: Miami es una capital cultural y un escenario global donde el entretenimiento, la creatividad y las audiencias internacionales convergen de manera natural. Los artistas se sienten atraídos porque Miami ofrece un ecosistema completo, con comunidades creativas vibrantes, espacios icónicos y una atmósfera claramente cinematográfica. Muy pocas ciudades permiten a una superestrella actuar ante un público verdaderamente global y, al mismo tiempo, conectar con la moda, el arte, la alta gastronomía, la cultura latina y los medios internacionales en un solo lugar. Miami aporta tanto visibilidad como credibilidad cultural.
«Miami ha evolucionado mucho más allá del concepto tradicional de vacaciones de playa»
P: ¿Hasta qué punto la música y el entretenimiento son hoy tan importantes como el sol y las playas a la hora de elegir Miami como destino turístico?
R: Hoy son igual de importantes y, en muchos casos, el factor decisivo. El sol y las playas siguen formando parte del ADN de Miami, pero los viajeros actuales buscan una experiencia más completa: conciertos, una vida nocturna dinámica, innovación gastronómica, grandes eventos deportivos, arte y diseño, y festivales culturales que reflejan la identidad contemporánea. Eventos musicales como Calle Ocho Music Festival, Ultra Music Festival, III Points y el Montreux Jazz Festival Miami se han convertido en citas clave del calendario de la ciudad, reforzando su reputación como centro global del entretenimiento y la cultura. En ese sentido, la marca Miami ha evolucionado mucho más allá del concepto tradicional de vacaciones de playa y representa un estilo de vida definido por la energía, la creatividad y la relevancia cultural que busca el viajero actual.
«La edición de Miami Beach rivaliza hoy (y en muchos aspectos supera) a la feria original de Basilea en escala e impacto»
P: Art Basel Miami Beach se ha convertido en uno de los eventos culturales más influyentes del mundo. ¿Cómo ha transformado este evento la imagen internacional de Miami?
R: Art Basel Miami Beach ha desempeñado un papel decisivo en la proyección internacional de Miami, transformando la percepción de la ciudad de destino vacacional a capital cultural y creativa reconocida. Envió un mensaje claro: Miami es un lugar donde la innovación florece y donde el arte, el diseño, la arquitectura y la moda convergen de forma natural.
Considerada ampliamente como la feria de arte líder a nivel mundial, la edición de Miami Beach rivaliza hoy (y en muchos aspectos supera) a la feria original de Basilea en escala e impacto. En su 25º aniversario, ha evolucionado de una feria de galerías a un fenómeno cultural cuya influencia se extiende mucho más allá de una sola semana al año. Art Basel ha contribuido a configurar un ecosistema cultural activo durante todo el año, fortaleciendo museos y galerías, apoyando a artistas y coleccionistas e inspirando a una nueva generación de emprendedores creativos.
«El viajero premium actual busca en Miami mucho más que lujo»
P: ¿Qué busca hoy el viajero premium cuando visita Miami y cómo responde la ciudad a esas expectativas?
R: El viajero premium actual busca mucho más que lujo. Valora la autenticidad, la personalización, el bienestar, la privacidad, la excelencia gastronómica y un acceso cultural significativo; experiencias cuidadosamente diseñadas y no genéricas. Miami responde de manera excepcional a estas expectativas gracias a una combinación poco habitual: hospitalidad de cinco estrellas, una oferta gastronómica reconocida internacionalmente, distritos de arte y diseño, naturaleza y experiencias acuáticas, y compras de alto nivel, todo ello sustentado por una identidad verdaderamente multicultural.
La sostenibilidad y el bienestar son también factores cada vez más importantes en las decisiones de viaje premium, y Miami está bien posicionada para cumplir y superar esas expectativas.
«La ciudad funciona de manera natural como un hub para negocios, ocio, grandes eventos e intercambio global»
P: ¿Cómo influye la posición estratégica de Miami como puerta de entrada entre América, Europa y el Caribe en este crecimiento?
R: Es una ventaja competitiva clave y una de las razones por las que el crecimiento de Miami sigue siendo sólido y sostenible. Miami no se sitúa en los márgenes de las rutas globales: está en el epicentro. Gracias a su amplia conectividad aérea internacional y a su identidad profundamente multicultural, la ciudad funciona de manera natural como un hub para negocios, ocio, grandes eventos e intercambio global. Como resultado, atraemos a viajeros internacionales, móviles y multidestino que buscan una ciudad con una sensación verdaderamente internacional desde el primer momento. Miami es más que un lugar para visitar; es una puerta al mundo.
«La FIFA World Cup 26 será uno de los hitos más importantes, no sólo como evento deportivo, sino como un potente impulsor de visibilidad internacional»
P: De cara a 2026, ¿qué hitos o eventos marcarán el futuro inmediato del turismo de la ciudad?
R: 2026 será un año decisivo, con Miami firmemente situada en el foco global en múltiples frentes. La FIFA World Cup 26 será uno de los hitos más importantes, no solo como evento deportivo, sino como un potente impulsor de visibilidad internacional y valor de marca a largo plazo. Además, el impulso de Miami continuará gracias a una mayor conectividad aérea, nuevas aperturas hoteleras y desarrollos en hospitalidad, una programación de entretenimiento y un crecimiento cultural sostenido.
Mirando un poco más adelante, la apertura del Grand Hyatt Miami Beach a finales de 2027 será otro gran hito, reforzando nuestra oferta de reuniones y congresos y consolidando la posición de Miami como destino de referencia para grandes eventos internacionales. En muchos sentidos, el destino está entrando en una nueva etapa en la que su reputación global se alinea plenamente con la escala, la calidad y la sofisticación de lo que ofrece.
P: Si tuvieras que definir el Miami del futuro en una sola frase, ¿cuál sería?
El Miami del futuro es próspero, sostenible y acogedor, definido por una visión a largo plazo, coherencia y el trabajo que estamos realizando hoy para construir el destino al que aspiramos.