El tanque que funciona como taxi en Reino Unido
Merlin Batchelor encontró un tanque modelo FV432 retirado del ejército británico por internet y decidió comprárselo. Para amortizar el gasto lo convirtió en un taxi que circula por las calles de Norwich, en Norfolk, Inglaterra.
A sus 38 años, el señor Batchelor ha encontrado una nueva vocación: recoger clientes en un tanque de 15 toneladas. Todo comenzó cuando este oriundo de Norwich encontró en Internet la pieza a la venta. Una vez adquirida se dio cuenta de que el aparato necesitaba arreglos y mantenimiento. ¿Cómo conseguir que la compra fuese rentable? Aunque a priori pueda no parecer muy legal, el vehículo pasó a ofrecer sus servicios como taxi.
Bautizada la empresa como Tank Taxi, el vehículo aparece considerado como un «transporte blindado de personal» y puede recorrer las calles de Norwich con sus seis metros de largo, tres de alto y tres de ancho a una velocidad de 20 mph (unos 32 kilómetros/hora), pues aunque el vehículo puede alcanzar los 58 k/h, la licencia obtenida para la vía pública no puede superar la mencionada velocidad. Lo hace con una carcasa pintada con flores violetas.
Sin duda poder viajar a bordo de un tanque datado de 1967 por las calles de esta ciudad se ha convertido en uno de los principales reclamos entre los locales y turistas. De hecho, con la licencia de chófer incluida, a través de la página web de Tank Taxi Batchelor recibe solicitudes de todo tipo. La tarifa por hora de paseo es de 800 euros y principalmente le llaman para eventos, desde bodas a despedidas de solteros. Aunque no falta quien apuesta por un recorrido turístico blindado. Eso sí, aunque el negocio parezca irle bien, no tiene pensado aumentar la flota. De momento, solo habrá un «taxi tanque» por las calles de esta ciudad.
¿Cómo comenzó todo?
Es lógico que si alguien de tu familia se compra un tanque le pidas que te dé un paseo. Y así fue como comenzó todo: un paseo en familia derivó en un negocio rentable con el que pagar los altos costes de este capricho. De hecho, el primer servicio «pagado» que llevó a cabo este «taxi oruga» fue llevar a una vecina al altar, según ha relatado el artífice de todo a medios de comunicación británicos.
¿Y cómo es el viaje dentro de un tanque?
El Tank Taxi tiene capacidad hasta para nueve personas e incluye televisión y estufa. Y aunque suene excéntrico, no es el único que lo hace. En Rusia, por ejemplo, desde 2014 algunos vehículos de reconocimiento de combate también se dedican a trabajar de taxis. Los llaman “taxis seguros”. Y tanto.
