Durante m\u00e1s de un siglo, una peque\u00f1a losa de piedra caliza guardada en un museo del sur de los Pa\u00edses Bajos fue un misterio. Nadie se pon\u00eda de acuerdo sobre qu\u00e9 era exactamente aquel bloque blanco con unas l\u00edneas grabadas en su superficie.<\/p>\n\n\n\n
Ahora, un estudio<\/a> que combina microscopios, esc\u00e1neres 3D e inteligencia artificial concluye que no era un plano ni una pieza decorativa, sino el tablero de un juego de mesa<\/a> romano. Y no de cualquier juego, sino de un tipo de \u201cjuego de bloqueo\u201d que se cre\u00eda exclusivo de la Edad Media, lo que adelanta varios siglos la historia conocida de este entretenimiento.<\/p>\n\n\n\n El peque\u00f1o bloque de caliza llevaba m\u00e1s de cien a\u00f1os en las reservas del Museo Romano de Heerlen<\/a>, etiquetado con un nombre tan fr\u00edo como \u201cObjeto 04433\u201d. Mide unos 21 por 14 cent\u00edmetros, pesa algo m\u00e1s de tres kilos y fue hallado a finales del siglo XIX o principios del XX en la antigua ciudad romana de Coriovallum, bajo la actual Heerlen.<\/p>\n\n\n\n La piedra est\u00e1 tallada en caliza jur\u00e1sica blanca procedente de la cantera de Norroy, en el noreste de Francia, y todas sus caras est\u00e1n trabajadas y pulidas. Eso la hace muy distinta de un simple bloque de construcci\u00f3n. En la cara superior, un rect\u00e1ngulo con cuatro diagonales y una l\u00ednea recta forma un patr\u00f3n que no coincid\u00eda con ning\u00fan juego romano conocido, lo que aliment\u00f3 durante d\u00e9cadas las dudas sobre su funci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n El arque\u00f3logo Walter Crist, especialista en juegos antiguos, vio la pieza en 2020 durante una visita al museo y se qued\u00f3 enganchado. \u201cEl aspecto de la piedra, junto con el desgaste, suger\u00eda con fuerza que se trataba de un juego\u201d, explica en una nota de prensa, aunque reconoce que el patr\u00f3n no se parec\u00eda a ninguno de los que conoc\u00eda. Bajo el microscopio, le llamaron la atenci\u00f3n unas marcas diminutas justo donde se deslizar\u00edan las fichas.<\/p>\n\n\n\n Para aclarar el misterio, Crist se apoy\u00f3 en colegas de Heerlen y de la Universidad de Maastricht<\/a>. Un estudio detallado del desgaste mostr\u00f3 que algunas l\u00edneas de la piedra estaban ligeramente m\u00e1s profundas y pulidas que otras, del orden de una fracci\u00f3n de mil\u00edmetro, algo que encaja con el roce repetido de piezas de vidrio o piedra sobre una superficie relativamente blanda. Escaneos 3D de alta resoluci\u00f3n permitieron mapear esas zonas de uso intenso con mucha precisi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n El siguiente paso fue dejar que la inteligencia artificial \u201cjugara\u201d sobre una copia digital del tablero. El equipo utiliz\u00f3 la plataforma Ludii<\/a>, un sistema de juego general dise\u00f1ado en la Universidad de Maastricht para modelar y probar juegos de mesa con agentes de IA. Dos agentes virtuales disputaron m\u00e1s de mil partidas por cada combinaci\u00f3n posible de tablero y reglas, basadas en unos 130 juegos hist\u00f3ricos documentados en Europa, mientras el sistema registraba por d\u00f3nde se mover\u00edan las fichas.<\/p>\n\n\n\n Despu\u00e9s, los investigadores compararon el patr\u00f3n de movimiento simulado con el mapa real de desgaste de la piedra. Nueve configuraciones coincid\u00edan muy bien con lo que se ve en el objeto original, y todas eran variantes de juegos de bloqueo, en los que el objetivo es impedir que el rival pueda mover sus piezas. La nueva investigaci\u00f3n, descrita en el estudio Ludus Coriovalli, propone que la piedra sirvi\u00f3 como tablero para una partida asim\u00e9trica entre dos jugadores con distinto n\u00famero de fichas.<\/p>\n\n\n\n Un juego de bloqueo es un tipo de juego de mesa sencillo en el que una persona intenta acorralar a las piezas de la otra. Normalmente, un jugador tiene m\u00e1s fichas y act\u00faa como cazador, mientras el contrario maneja menos fichas que intentan escapar, algo parecido a las persecuciones de \u201cliebre y perros\u201d descritas en juegos tradicionales del norte de Europa.<\/p>\n\n\n\n En este caso, la IA sugiere que en la losa de Heerlen se jugaban partidas de este estilo, con las fichas desplaz\u00e1ndose a lo largo de las l\u00edneas incisas hasta dejar atrapado al adversario. Seg\u00fan el nuevo trabajo, la forma en que se concentran las zonas m\u00e1s gastadas coincide en gran medida con las jugadas que generan esas nueve variantes de juego. Los autores recuerdan que no pueden estar totalmente seguros de haber dado con las reglas exactas, pero la coincidencia entre simulaci\u00f3n y piedra real es dif\u00edcil de ignorar.<\/p>\n\n\n\n Hasta ahora, los juegos de bloqueo solo se hab\u00edan documentado en Europa a partir de la Edad Media. Colocar un ejemplo claro en \u00e9poca romana adelanta esa cronolog\u00eda varios siglos y sugiere que este tipo de pasatiempo pudo circular durante mucho tiempo sin dejar huellas claras en los textos. Al final del d\u00eda, lo que muestra este tablero<\/a> es que los romanos tambi\u00e9n mataban el tiempo con juegos que recuerdan, de lejos, a un tres en raya<\/a> o a un \u201cpilla pilla\u201d sobre piedra.<\/p>\n\n\n\n El trabajo no solo resuelve un enigma local del museo, tambi\u00e9n prueba una forma distinta de hacer arqueolog\u00eda. \u201cEsta es la primera vez que el juego simulado por IA se combina con m\u00e9todos arqueol\u00f3gicos para identificar un tablero de juego\u201d, se\u00f1ala Crist, que en la actualidad colabora con la Universidad de Leiden. El m\u00e9todo mezcla desgaste microsc\u00f3pico, modelos 3D y miles de partidas virtuales para poner a prueba hip\u00f3tesis de forma cuantitativa.<\/p>\n\n\n\n Si funciona con otras piezas, podr\u00eda cambiar la forma en que se estudian los fondos de muchos museos. Miles de objetos con grabados o patrones poco claros llevan d\u00e9cadas guardados en cajas, sin una interpretaci\u00f3n firme, y estudios como este invitan a volver a mirarlos con IA, desde nuevos conjuntos de datos de simulaci\u00f3n<\/a> hasta notas de prensa como la de la Universidad de Leiden. No se trata de sustituir la mirada humana, sino de a\u00f1adir una herramienta m\u00e1s para detectar patrones que a simple vista se escapan.<\/p>\n\n\n\n En la pr\u00e1ctica, eso significa que una piedra polvorienta en una estanter\u00eda de almac\u00e9n puede convertirse de pronto en una peque\u00f1a ventana al ocio de hace mil seiscientos a\u00f1os. Puede que nunca sepamos exactamente c\u00f3mo se llamaba el juego ni qu\u00e9 apostaban sus jugadores, pero s\u00ed entendemos mejor qu\u00e9 lugar ocupaban estos ratos de diversi\u00f3n en la vida diaria del Imperio. <\/p>\n\n\n\n El estudio principal se ha publicado en la revista Antiquity<\/em><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Foto: phys.org<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Durante m\u00e1s de un siglo, una peque\u00f1a losa de piedra caliza guardada en un museo del sur de los Pa\u00edses … <\/p>\nUn objeto an\u00f3nimo en el Museo Romano de Heerlen<\/h2>\n\n\n\n
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Cuando la IA se pone a jugar con los romanos<\/h2>\n\n\n\n
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Qu\u00e9 es un juego de bloqueo<\/h2>\n\n\n\n
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Una nueva herramienta para leer objetos olvidados<\/h2>\n\n\n\n
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