{"id":2255,"date":"2026-03-10T07:58:00","date_gmt":"2026-03-10T06:58:00","guid":{"rendered":"https:\/\/techy44.okdiario.com\/?p=2255"},"modified":"2026-03-10T07:25:58","modified_gmt":"2026-03-10T06:25:58","slug":"el-telescopio-espacial-james-webb-fotografia-una-nebulosa-que-parece-una-calavera-a-1-600-anos-luz-de-distancia-y-el-apodo-se-vuelve-viral-pero-lo-importante-es-lo-que-dice-sobre-las-estrellas-morib","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/okdiario.com\/techy\/el-telescopio-espacial-james-webb-fotografia-una-nebulosa-que-parece-una-calavera-a-1-600-anos-luz-de-distancia-y-el-apodo-se-vuelve-viral-pero-lo-importante-es-lo-que-dice-sobre-las-estrellas-morib\/2255\/","title":{"rendered":"El telescopio espacial James Webb fotograf\u00eda una nebulosa que parece una calavera a 1.600 a\u00f1os luz de distancia, y el apodo se vuelve viral, pero lo importante es lo que dice sobre las estrellas moribundas y la expansi\u00f3n del gas"},"content":{"rendered":"\n

\u00bfQu\u00e9 aspecto tiene el \u00abcerebro\u00bb de una estrella moribunda? Algo muy parecido a la nueva imagen captada por el Telescopio Espacial James Webb, que muestra una nebulosa apodada \u00abExposed Cranium\u00bb por su parecido con un cr\u00e1neo transparente con el interior a la vista. El objeto, oficialmente conocido como PMR 1, se encuentra a unos 5.000 a\u00f1os luz de la Tierra seg\u00fan las mediciones del antiguo telescopio Spitzer<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

La observaci\u00f3n, difundida por NASA<\/a> y sus socios internacionales, combina los datos de las c\u00e1maras NIRCam y MIRI del Webb, que ven la luz infrarroja cercana y media. Juntas revelan una burbuja externa de gas, una nube interior mucho m\u00e1s compleja y una franja oscura que divide la nebulosa en dos hemisferios casi sim\u00e9tricos, como si fueran los lados de un cerebro. Al final del d\u00eda, lo que intenta mostrar en gran medida esta imagen es un momento fugaz en la muerte de una estrella y c\u00f3mo expulsa sus \u00faltimas capas.<\/p>\n\n\n\n

Un cr\u00e1neo c\u00f3smico creado por una estrella moribunda<\/h2>\n\n\n\n

PMR 1 es una nube de gas y polvo en la que una estrella envejecida est\u00e1 expulsando sus capas externas mientras agota su combustible. En la nota oficial de la misi\u00f3n Webb, el equipo habla de un \u00abcerebro\u00bb encerrado en un \u00abcr\u00e1neo\u00bb transparente, una met\u00e1fora bastante literal cuando se mira la fotograf\u00eda. En astronom\u00eda<\/a>, un objeto de este tipo se conoce como nebulosa planetaria, una envoltura brillante de material que rodea a una estrella en sus \u00faltimas fases y que ilumina el gas que acaba de expulsar.<\/p>\n\n\n\n

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La historia de este \u00abcr\u00e1neo\u00bb no empez\u00f3 con el Webb. M\u00e1s de una d\u00e9cada antes, el Telescopio Espacial Spitzer de la NASA ya hab\u00eda revelado la forma extra\u00f1a de PMR 1 en luz infrarroja en una imagen de 2013 y hab\u00eda estimado que se encuentra a unos 5.000 a\u00f1os luz en la constelaci\u00f3n austral de Vela. Desde entonces, las nuevas im\u00e1genes<\/a> mejoran en gran medida la nitidez y permiten separar mejor la envoltura externa del \u00abcr\u00e1neo\u00bb y las estructuras internas que recuerdan al tejido de un cerebro.<\/p>\n\n\n\n

Dos miradas infrarrojas para una misma nebulosa<\/h2>\n\n\n\n

En la imagen obtenida con NIRCam<\/a>, la c\u00e1mara de infrarrojo cercano, el borde exterior de la nebulosa aparece dibujado en tonos claros y casi blanquecinos. Las nubes internas toman colores anaranjados y se ven m\u00e1s finas, mientras que a trav\u00e9s de la burbuja externa se cuelan multitud de estrellas de fondo y galaxias lejanas. Es como mirar una radiograf\u00eda muy limpia en la que se distingue el contorno del cr\u00e1neo y, por dentro, los pliegues del cerebro.<\/p>\n\n\n\n

La visi\u00f3n con MIRI, que observa en infrarrojo medio, cambia el \u00e9nfasis. El polvo c\u00f3smico brilla con un tono azulado en la burbuja externa y adquiere colores marfil en la regi\u00f3n central, donde la materia parece m\u00e1s densa y turbulenta. La franja oscura sigue cruzando la imagen de arriba abajo, pero ahora se aprecia que est\u00e1 parcialmente interrumpida y cubierta por nubes, con material que parece salir despedido por la parte superior de la nebulosa y en menor medida por la parte inferior, como detalla un comunicado de ESA\/Webb<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

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NIRCam y MIRI funcionan como dos gafas distintas que resaltan temperaturas diferentes en el gas y el polvo. Una es m\u00e1s sensible a la luz de estrellas calientes y gas muy energ\u00e9tico, la otra capta mejor el brillo del polvo m\u00e1s fr\u00edo que emite calor de forma silenciosa. Al combinar ambas, los astr\u00f3nomos obtienen una especie de esc\u00e1ner completo de la nebulosa, mucho m\u00e1s informativo que una sola fotograf\u00eda en luz visible.<\/p>\n\n\n\n

El futuro incierto de la estrella central<\/h2>\n\n\n\n

Uno de los rasgos que m\u00e1s intrigan al equipo es la banda oscura que atraviesa PMR 1 en vertical y que marca la separaci\u00f3n entre los \u00abhemisferios\u00bb del supuesto cerebro. Seg\u00fan la explicaci\u00f3n de la propia misi\u00f3n, esa estructura podr\u00eda estar relacionada con un episodio de eyecci\u00f3n de material desde la estrella central, en forma de chorros gemelos que salen en direcciones opuestas. En la parte superior de la imagen de MIRI el gas interno parece empujar hacia fuera, como si estuvi\u00e9ramos viendo el rastro de uno de esos chorros en pleno movimiento.<\/p>\n\n\n\n

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Detr\u00e1s de esta escena hay un proceso que, en t\u00e9rminos humanos, es r\u00e1pido. Cuando una estrella de este tipo agota la reserva de combustible en su n\u00facleo empieza a expulsar sus capas exteriores al espacio<\/a> y deja desnudo el interior mucho m\u00e1s caliente. El equipo del Centro de Vuelo Espacial Goddard y del Space Telescope Science Institute explica que el Webb ha congelado un momento concreto de esta fase de declive, dif\u00edcil de capturar porque cambia en escalas de tiempo relativamente cortas para la astronom\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

Lo que ocurra a continuaci\u00f3n depende en gran medida de la masa de la estrella que est\u00e1 generando la nebulosa. Si resulta ser lo bastante masiva, el final podr\u00eda ser una supernova, una explosi\u00f3n que arrasa las capas restantes y deja un remanente compacto. Si su masa se parece m\u00e1s a la del Sol seguir\u00e1 perdiendo material hasta quedarse en una enana blanca, un n\u00facleo del tama\u00f1o de la Tierra pero de enorme densidad y temperatura que se enfriar\u00e1 muy poco a poco durante miles de millones de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 nos ense\u00f1a este \u00abcr\u00e1neo\u00bb sobre la vida de las estrellas<\/h2>\n\n\n\n

Nebulosas planetarias como PMR 1 son laboratorios naturales donde se ve c\u00f3mo una estrella devuelve gas y polvo al espacio interestelar. Ese material, enriquecido por los elementos fabricados durante la vida de la estrella, acabar\u00e1 mezcl\u00e1ndose con el medio que rodea a otras estrellas y nubes de gas. En la pr\u00e1ctica eso significa que escenas espectaculares como esta forman parte del ciclo que, al final, alimenta futuras generaciones de estrellas y planetas, incluido todo lo que nos rodea.<\/p>\n\n\n\n

El Webb no solo ha mirado a PMR 1. En otro estudio reciente sobre la nebulosa planetaria NGC 6072<\/a>, el observatorio ha revelado m\u00faltiples chorros y caparazones de gas que se expanden en distintas direcciones, una escena que los astr\u00f3nomos comparan con pintura salpicada en el espacio y que tambi\u00e9n ayuda a reconstruir c\u00f3mo se deshacen estas estrellas envejecidas. Ese tipo de trabajos, sumados a la nueva imagen del \u00abcr\u00e1neo\u00bb c\u00f3smico, van armando poco a poco una pel\u00edcula m\u00e1s completa del final de la vida estelar.<\/p>\n\n\n\n

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Detr\u00e1s de estas im\u00e1genes hay una colaboraci\u00f3n internacional en la que la NASA trabaja junto a la ESA (Agencia Espacial Europea) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA) para operar el Webb. Para el p\u00fablico general la nebulosa PMR 1 puede ser simplemente una foto llamativa que se comparte en redes, casi un meme c\u00f3smico. Para los equipos cient\u00edficos es un conjunto de datos detallados con el que probar modelos sobre c\u00f3mo mueren las estrellas y c\u00f3mo su legado de gas y polvo se reparte por la galaxia.<\/p>\n\n\n\n

La nota de prensa oficial sobre la nebulosa PMR 1 se ha publicado en la web de ciencia de la NASA<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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