El planeta Tierra está formado en un  71% por agua. Esta se encuentra distribuida entre océanos, lagos, ríos y arroyos, y se almacena bajo tierra como agua subterránea y otra cantidad queda atrapada como hielo. En la atmósfera también podemos encontrarla en forma de vapor. Toda el agua que encontramos en la Tierra se llama hidrosfera. La hidrosfera se formó debido a la condensación y solidificación del vapor de agua en la atmósfera primitiva, debido a las altas temperaturas que provocaron que el agua estuviera en forma de vapor. Se formó hace aproximadamente 4600 millones de años.

¿Por qué la hidrosfera es importante?

La hidrosfera es importante porque es la que sustenta la vida en el planeta. y también es muy importante para los ecosistemas y para la regularización de la atmósfera. Representa toda el agua presente en la Tierra, tanto dulce, como salada, congelada, junto con aguas subterráneas y en la que se encuentra en los niveles más bajos de la atmósfera. Estas son algunas de las funciones de la hidrosfera:

• El agua es la parte más importante de las células vivas, ya que en un 75 % están formadas por ella. Por lo tanto, sin agua las células no podrían funcionar y por lo tanto la vida en el planeta no existiría.
• Necesidades humanas, el agua es fundamental para la vida de las personas. Los seres humanos usan agua potable, para fines domésticos, como lavado y limpieza en industrias, también para generar electricidad por medio de la energía hidroeléctrica.
• El agua proporciona hábitat, un lugar para que vivan muchas plantas y animales. Interviene en la producción de gases como dióxido de carbono, oxígeno, nutrientes como el armonio y el nitrito, como otros iones. Todos esenciales para la vida.
• Regulariza el clima, la hidrosfera ayuda a regular las temperaturas de la Tierra, ya que por sus características tarda mucho tiempo en calentarse y también en enfriarse. Por acción de la hidrósfera, que mantiene una temperatura aceptable es que puede existir vida en nuestro planeta.

Características y propiedades de la hidrosfera

Sabemos que la hidrosfera es la capa líquida que rodea nuestro planeta y cubre casi las tres cuartas partes de su superficie. Estas masas de agua están en constante movimiento y están relacionadas con el movimiento de rotación y traslación del planeta y la energía del sol. En la actualidad, más del 2% del agua del planeta se encuentra en estado sólido, hielo. Sin embargo, el hielo de los glaciares del planeta tierra se está viendo afectado por el calentamiento global y por el cambio climático. Es una evidencia que los glaciares y los polos se derriten.

Las masas de agua de la superficie terrestre son grandes destinatarias capaces de captar materiales, tanto orgánicos como inorgánicos. El movimiento de las aguas actuará como un transporte importante de estas sustancias hacia todo el planeta. Por lo tanto no son H2O puro, ya que contienen disueltos partículas y otros materiales.

De las casi 25,800 millas cúbicas de lluvia que cae a la tierra cada año, el agua total de la atmosfera se recicla cada 9.6 días.