ACS desarrollará el mayor proyecto de litio de Europa gracias a ampliar su alianza con Vulcan Energy, empresa con sede en Alemania y líder mundial en este negocio y en energías renovables. Así, el grupo español desempeñará un papel integral en el desarrollo de su infraestructura de producción y procesamiento de esta materia prima.
Se trata del proyecto Lionheart, ubicado en el valle del Alto Rin, que tendrá una capacidad de producción de 24.000 toneladas de hidróxido de litio monohidratado (LHM) apto para baterías a partir de salmuera geotérmica y, al mismo tiempo, generará calor y energía renovables. De hecho, ya se han firmado acuerdos de compra con clientes líderes centrados en Europa dentro de la cadena de valor de las baterías en Europa.
Así, Sedgman y Hochtief Infrastructure han sido designadas como contratistas de ingeniería, adquisición y gestión de la construcción para el proyecto Lionheart de Vulcan, proporcionando una solución integral para la planta de extracción de litio de 397 millones de euros y la planta central de litio de 337 millones de euros.
Hochtief ha acordado una inversión en Vulcan de 169 millones de euros, que incluye una inversión de 39 millones de euros en el proyecto Lionheart y una suscripción de hasta 130 millones de euros en acciones de Vulcan, convirtiéndose así en uno de los principales inversores. Esta filial de ACS también ha sido designada proveedora preferente para las obras de ingeniería civil del proyecto.
Proyecto Vulcan
La gran experiencia del grupo
ACS, a través de Sedgman, cuenta con 45 años de experiencia en el procesamiento y suministro de minerales críticos. En ese sentido, Grant Fraser, managin director de Sedgman, ha afirmado: “Nuestra asociación con Vulcan Energy resalta la amplia experiencia de Sedgman en una gran variedad de minerales críticos, nuestro historial de entregas a nivel mundial y de integración tecnológica, y el trabajo que nuestro equipo está realizando actualmente en el proyecto Lionheart”.
“El Proyecto Lionheart es una iniciativa emblemática para el futuro de la energía limpia en Europa, ya que combina la producción de litio con la generación de energía renovable. Se trata de un proyecto estratégico de gran impacto que se ajusta a las capacidades globales de nuestro Grupo en materia de infraestructuras energéticas”, ha declarado Juan Santamaría, CEO de ACS.
«Como accionistas de Vulcan Energy, nos enorgullece apoyar la ejecución de este importante proyecto y contribuir con las fortalezas combinadas de Sedgman y Hochtief. Nuestra experiencia en el procesamiento de minerales y en infraestructuras nos convierte en socios ideales para un desarrollo de esta envergadura y relevancia. Esta colaboración global refleja el compromiso unificado de nuestro Grupo con la innovación, la sostenibilidad y la excelencia en la ejecución», ha sentenciado.
Por su parte, Ignacio Legorburo, CEO de Hochtief Infrastructure, ha asegurado: «Aportamos nuestra amplia experiencia en la ejecución de proyectos de infraestructura complejos en Europa y nuestra red de socios excepcionales para garantizar la ejecución rápida y eficiente del proyecto».
El proyecto Lionheart
El Proyecto Lionheart ha obtenido la calificación de Proyecto Estratégico de la UE en virtud de la Ley de Materias Primas Críticas, en reconocimiento de su potencial transformador para el futuro de la energía limpia y la independencia del litio en Europa.
Vulcan ha recibido una importante ayuda pública, que incluye 204 millones de euros en subvenciones de los gobiernos federal y estatal alemanes. Ha conseguido una financiación total de 2.193 millones de euros, incluyendo un préstamo de 250 millones de euros del Banco Europeo de Inversiones.
Sedgman y Hochtief Infrastructure gestionarán, desde la ingeniería hasta la construcción y la puesta en marcha, la planta de extracción de litio y la planta central de litio, que juntas producirán suficiente LHM para aproximadamente 500.000 baterías de vehículos eléctricos al año, sin utilizar combustibles fósiles en el proceso de producción.
Ubicación:
Valle del Alto Rin, Alemania
Producción:
24.000 toneladas anuales de hidróxido de litio de calidad para baterías
Aplicación:
Apróximadamente 500.000 vehículos eléctricos al año
Energía:
275 GWh de electricidad + 560 GWh de calor procedente de salmuera geotérmica
Tecnología:
Extracción de litio A-DLE patentada
Estado:
Proyecto Estratégico de la UE bajo la Ley de Materias Primas Críticas
ACS y su expansión en el sector de los minerales críticos
Esa experiencia de 45 años de ACS con Sedgman en materiales críticos se basa en la fabricación avanzada y la infraestructura digital, incluyendo la realización de más de 630 estudios y proyectos en el sector a nivel mundial. No obstante, esto es sólo una parte de la gran apuesta que está haciendo el grupo.
ACS ocupa una posición única como el mayor proveedor de soluciones integradas de ingeniería de Australasia, con una presencia fuerte y en expansión en el sector de los minerales críticos. Además del liderazgo de Sedgman, la compañia cuenta con Thiess, que ofrece servicios globales de minería.
Thiess es líder mundial en servicios mineros diversificados – opera más de 50 instalaciones de proyectos en Australia, Asia y América. Las adquisiciones estratégicas (por ejemplo, MACA y PYBAR) han ampliado la cartera de esta empresa a nuevos minerales críticos, gestión de activos y servicios de sostenibilidad.
45 años de experiencia en ingeniería de minerales críticos
Más de 630 estudios y proyectos en metales críticos y preciosos
Cobertura completa de minerales críticos
Flujo completo de procesos desde beneficio hasta refinado hidrometalúrgico
Presencia en cinco continentes con sedes en Australia, Canadá y Alemania
Futuros proyectos de ACS
La demanda internacional de minerales críticos continúa aumentando con gran intensidad, impulsada por el avance acelerado de las tecnologías energéticas limpias. Sólo en 2024, el consumo de litio creció cerca de un 30%, un ritmo que supera claramente el promedio anual registrado durante la década anterior.
Por ello, ACS aspira a seguir creciendo en el sector de los minerales críticos, con el apoyo de una sólida cartera de proyectos, sólidas relaciones con los clientes y una posición de liderazgo en el mercado australiano y mundial.
La diversificación de la cartera, la disciplina en la contratación y la solidez del balance del Grupo garantizan su resistencia a los ciclos del mercado. El negocio de minerales críticos de ACS es un motor clave de los beneficios futuros, el flujo de caja y el valor para el accionista, alineado con las megatendencias globales en la transición energética y la tecnología.
Texto
Jose de la Morena | Benjamín Santamaría
Diseño
OKDIARIO